Conversaciones con Neto Rivas

LA BANDERA DE EL SALVADOR ONDEA SOBRE EL KILIMANJARO

Ernesto Rivas Gallont


Desde joven, Roxana participó en campismo; comenzando en la Cruz Roja como voluntaria y luego hizo las pruebas de montañismo, en lo que se conoce como el puente de Cachimira entre las dos peñas de la puerta del diablo.


Roxana López Alvarenga de Curtis es una doctora en medicina salvadoreña que vive y trabaja en Londres desde hace 20 años. Roxana acaba de plantar la bandera de El Salvador en la cima del Monte Kilimanjaro en Tanzania, volcán inactivo de 5,895 metros de altura, que muchos tratan de escalar, pero pocos lo logran.

Kilimanjaro significa ‘volcán brillante’ – el mas alto del África n el que las temperaturas varían desde 37º C en la base hasta -20 º C con nieve en la cima, nos cuenta Roxana.

Roxana siempre ha estado muy de cerca de la gente más necesitada. Hoy trabaja en una fundación de nombre Marie Curie Cancer Care, que provee servicios médicos y de enfermería, totalmente gratuitos, para que pacientes de cáncer terminal puedan pasar sus últimos días en sus casas, rodeados de sus familiares y en condiciones adecuadas.

Jorge, hermano de Roxana que vive en Viena, Austria, frecuente lector y comentarista en mi blog, me comentó sobre la hazaña de su hermana, cuando todavía estaba en progreso. Me decía que ella y un equipo de médicos y enfermeras estaban afanados en escalar la desafiante montaña y, a la vez, llevar un poco de alivio a los pacientes de cáncer en esa parte del mundo.

Como lo hacen es que invitan a otras personas debidamente calificadas para que los acompañen en la aventura, mediante una contribución de monto indeterminado a beneficio de la institución. En este caso, el grupo lo conformaban unas 40 personas.

“Sería la primera salvadoreña en lograr semejante hazaña”, me decía Jorge. El domingo pasado me envió un mensaje con evidente orgullo, contándome que su hermana había logrado lo que pocos logran y había enclavado la bandera salvadoreña en la cima del Monte Kilimanjaro.

Desde joven, Roxana participó en campismo; comenzando en la Cruz Roja como voluntaria y luego hizo las pruebas de montañismo, en lo que se conoce como el puente de Cachimira entre los dos riscos de la puerta del diablo.

La noticia, que recorrió el mundo, no fue recogida por los medios salvadoreños.

Antes, Roxana Curtis, hubo de superar sus propios problemas de salud. Tuvo que dejar de trabajar para someterse a varias cirugías por problemas de la espalda, pero se propuso superar los dolores de que padecía para lograr su objetivo.

Roxana, de 50 años, antes de trabajar en la Fundación tenía una amiga que padecía de cáncer y era tratada allí. Cuenta sobre la extraordinaria ayuda que recibió cuando su condición se deterioraba y cómo las “maravillosas enfermeras que allí trabajan” le habían ayudado. Su amiga murió, pero su memoria sirvió de apoyo a Roxana mientras se empeñaba en lograr su cometido.

Antes de emprender el peligroso viaje, Roxana tuvo que someterse a un arduo régimen de entrenamiento en Londres, pero sabía que, cuando llegara a África, la tarea real sería mucho más dificultosa que todo lo que aprendió durante la preparación.

Madre de dos hijos, sabía que su objetivo no sería fácil, pero siempre creyó que las personas deben emprender tareas difíciles y no siempre por el reto que representan sino para que sirvan de ejemplo y ayudar a quienes más lo necesitan.

Su esfuerzo contribuyó en la recaudación de fondos para la Fundación para la que trabaja. “He trabajado toda mi vida como médico y he tenido que enfrentar el dolor y sufrimiento de otros, sobre todo de los cancerosos extremos y ayudándole a Marie Curie, me asegura que aunque sea algo de ese sufrimiento lo vamos a aliviar”.

La aventura de nuestro personaje de hoy es un reto impresionante que requiere todo el esfuerzo humano y resistencia para completarlo. Muchos sueñan con ello, pero pocos son los que lo logran.

El Monte Kilimanjaro surge majestuoso desde los valles entre Tanzania y Kenia en África Sur Oriental. La montaña es la más alta del continente y la más alta que se alza independientemente en el mundo. Escalarla es un desafío que requiere condiciones extraordinarias tanto físicas como mentales.

La ruta de ascenso de 33 kilómetros, requiere siete días para completarla y lleva al aventurero a través de selvas tropicales ecuatoriales, antes de entrar a los campos glaciales y llegar al cráter. Después de rodearlo, alcanza la cima, conocida como Uruhu Peak, desde donde el continente africano yace a tus pies. Allí ondeó nuestra bandera.

Después de conquistar la montaña, Roxana escribió, “Ya casi a 4000 metros de altura, mis piernas no daban mas, pero los jóvenes africanos nos decían ‘hakuna matata’ (sin preocupaciones) y ‘pole pole’ (despacio, tranquila), lo que me hacían olvidar el dolor de mi columna y seguir adelante con mucha alegría, entusiasmo y sonriente. La última caminata nos duro aproximadamente 16 horas iniciándola a la medianoche, mas frío que nunca y con mucho cansancio. Sin embargo, el descender después del regocijo de llegar a la cumbre deseada, fue más difícil. Pero nada es imposible con la ayuda de Dios, y con la mente positiva en lograr lo que nos proponemos”.


(Puede ver otras fotografías espectaculares de esta majestuosa montaña en http://www.danheller.com/kili-mtn.html )


San Salvador, Abril 1, 2006